第二章 八爪冥婆婆 (13)
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是一個必須身穿夏季校服，別著胸花，乖乖參加開學典禮的高中女生。
換作是兩個月前，她一定會覺得這是再正常不過的事，可現在卻有一種恍如隔世的錯覺。明明只放了兩個多月的假而已，為什麽會覺得學校離她如此遙遠呢？
妃一邊整理書包，一邊向身旁兩只游手好閑的妖怪投去怨懟的一瞥。
答案不是顯而易見的嗎？
“洵大人，攻略上說，上上、下下、三角、圓圈再加西北45度可以打出一招名叫‘八千流’的招式。”
冬雪捧著攻略書，認真地一字一句讀出來。
“嗯、嗯。”大叔看看游戲機手柄上的按鍵，又擡頭看看電視屏幕，手忙腳亂地按照冬雪的提示操作，“三角……圓圈……哎！什麽嘛，不過是一個簡單的飛腿罷了，居然搞得那麽覆雜。”
“還有更覆雜的呢，大人，這個叫作‘蟑螂拳’的招式……”
“是螳螂拳吧。”妃忍不住在一旁糾正。
冬雪聽了一把將書合攏，紅著臉叫道：“醜女，我愛怎麽讀就怎麽讀，用不著你羅嗦！”
來了！妃的心裏響起一聲清脆的提示音。這個脾氣暴躁的家夥，虧他還是活了兩千年的雪妖，一點涵養都沒有，得理不饒人，不得理更不饒人，任何時候都吃不得半點虧，而且自從七紋事件以後，他對她的惡劣態度更是變本加厲起來。
“既然那麽討厭我，幹嘛還每天跟著大叔跑到我房間裏來啊！”真想把這句話劈頭蓋腦向冬雪丟過去。不過算了，反正再過一天她就要恢覆平凡而枯燥的學校生活了，即將擺脫糾纏的她，犯不著在最後關頭浪費精力跟他吵架。
這樣想著，妃不由發出如釋重負的嘆息，悄悄把視線投向在場另一只妖怪的背影。
有著一頭及膝銀色長發和健壯身材的大叔，一如既往做著和高貴身份完全不搭調的事──剛替他吹完頭發就跑來玩游戲，不僅眼睛專註地盯著屏幕，手指隨著游戲畫面劇烈擺動，連身後那條細長的獅子尾巴也興奮地在地板上甩來甩去，可見他玩得有多麽開心，簡直到了忘乎所以的地步。
什麽嘛！妃收回視線，暗自嘀咕。
幾天前，她向大叔表示，開學以後就要長時間見不到面了，那時大叔還露出一臉相當落寞的表情，用略顯深沈的聲音說：“既然如此，那一天來臨之前，就讓我陪在你身邊吧……”
話說得倒是很傷感，讓她莫名地期待了一下，可是到頭來也只是沈迷於格鬥游戲而已。難道他所謂的“陪在身邊”就是這個意思嗎？
想到之前做過的種種猜測，妃就覺得自己蠢得要命。
用力晃晃腦袋，關上書包，起身走向衣櫥。這時屋外傳來瑣碎的腳步聲，妃停下手邊的動作回頭張望。
“對不起，我可以進來嗎？”
紙門的一側被輕輕拉開，最先出現的是一撮黑黑的短發茬，征得妃的同意後，神銀那張憨厚的臉才小心翼翼地從門後露出來。作為螟皇寺的第十三代繼承人，他總是規規矩矩穿著住持法披，善良慈悲，禮貌謙遜，臉上也時常掛著令人安心的微笑，在妃的心目中，他簡直就像聖人般完美無瑕。
不過這一次，妃覺得他的笑容有些晦暗。
“怎麽了？臉色這麽難看。”
神銀拿來了一籃新鮮的橘子，揉著下巴十分苦惱地說：“前院那顆橘樹上的符紙不知被誰撕壞了，橘子一夜之間掉了大半，樹葉也落了一地，雖然不是什麽參天古木啦，可是好歹也是螟皇寺唯一一棵社樹，總覺得有點奇怪……你說會不會是有什麽東西作祟啊？”
“這個，你問我我也不知道啊。”妃頗為同情地看著橘子，突然想到什麽，聲調變得怪異起來，“不過說到作祟的話，神銀，你在社樹的周圍有沒有發現不應該出現的東西？比如說，銀色的絨毛啦，橘紅色的羽毛啦，或者雪花冰塊什麽的……”
“你這麽問是什麽意思？”
“沒什麽，只是想知道事情的真相而已。”妃露出一副偵探嗅到犯人氣味般的表情。
“你說的那些都沒有，不過……”神銀從袖子裏摸出一根淺綠色的細棍，遞到妃面前，“我在樹下撿到了這個。”
“綠色的香線？”妃詫異地接過來，在燭臺上晃了晃，聞到一股淡淡的芳香。香味很陌生，可是這種顏色的香線卻有點眼熟，好像在哪裏見過。她曾經使用過這種香嗎？
“找個機會問問鴉狐吧，它對熏香最在行了，也許能找到什麽線索。”妃凝視著香線喃喃自語。
“鴉狐是誰？”看不到妖怪的神銀有些摸不著頭腦。
“不就是那只又像狐貍又像烏鴉的橘紅色妖怪麽？”妃隨口回答，又立刻慌張地改口，“啊不，我指的是，秋風寺裏的那尊最擅長解答疑題的妖怪石像啦。”
轉得真是生硬！可神銀仍然毫不起疑地點點頭，隨即轉變話題。
“對了，說到綠色，妃，你的這件制服……”
“有什麽問題嗎？”妃低頭看了看身上的水手服。原來的制服由於老家崩塌的緣故，如今已經變成了中央焚化爐中的一粒灰，而重新定做的制服直到剛才才送到，為了試試尺寸，她才把它穿在身上。
“不，沒有問題，只是假如我沒記錯的話，”神銀指著妃胸前的紅色領巾，“三年級的領巾應該是綠色的吧？”
“啊！”妃輕聲低呼，“糟糕，服裝店的送貨員搞錯了，怎麽辦？明天的開學典禮我還要上臺致詞，我可不想被人誤認為一年級的新生呀。”
“的確是傷腦筋，我們的校長先生對這種事尤其計較。”神銀擡頭看了看墻上的鐘，時針指向11點，“妃，現在還來得及，我知道白柳村有一家開到12點的店，那裏說不定可以買到綠色的制服領巾。”
“真的嗎？”妃欣喜地問，“什麽店？”
“人妖媽媽桑服裝店。”
“……”妃的笑容一瞬間枯萎，“神銀，你認為那種店裏會有賣水手服嗎？”
“我認為，不僅有賣，而且還會有很多種款式吧……”
―――
半小時後，神銀用腳踏車載著妃來到商店街的某個蕭條街區，路上的行人很少，稀疏的街燈連成一串朦朧的寶石項鏈，在夏季的夜晚顯得既優雅又迷人。
從大街轉進小巷，神銀將腳踏車停在街邊，領著妃走向服裝店。此時已接近午夜，服裝店裏依然燈光閃爍，讓人禁不住懷疑它的服務性質。“人妖媽媽桑”幾個顏色鮮艷的大字印在一塊設計新潮的木匾上，一看就和周圍純樸的店家格格不入，且不說用這種聳動的字眼作店名是出於什麽心理，光從那招搖的字體上就能推測出，這家店的店長一定是個與眾不同的人物。
“原來你碰到了這種事啊，好可憐哦。”
店長是個和店名相當吻合的中年男人，紅色的卷發，濃眉大眼，青色胡茬包圍的嘴唇上塗了一層厚厚的唇蜜，說話的時候喜歡有意無意眨眼睛，好像生怕別人看不到他的假睫毛似的。聽了神銀支支吾吾的開場白之後，店長吸了吸鼻子，掏出一塊白色手帕擦拭眼睛下方，手帕的一角立刻變成了深黑色。
妃不知道他的“好可憐”指的是老家倒塌呢還是被送錯制服，但有一點可以確定，那就是雞皮疙瘩正以驚人的速度在她的皮膚上蔓延開來。
一個五大三粗的男人，拜托你說話的時候不要把手握成拳頭舉在嘴巴前好不好？
“小姐，這條領巾你看看合適不合適？”店長打開一個盒子說道，“另外看在我們同病相憐的份上，其他所有的衣服都給你七折優惠價哦。”
其他的衣服？妃擡頭環顧四周。是指那種胸前開了兩個洞的黑色皮衣呢，還是身後有白色絨球的兔女郎緊身衣？
“不，不用了！謝謝店長的好意，我只需要這個而已。”
就在妃試戴領巾的時候，只聽身後一個溫厚的磁性聲音，以誇張的口氣感嘆道：“哇哦！這就是人類上學時穿的服裝嗎？真是叫人大開眼界啊……不過布料好像少了一點，穿起來不會感到涼颼颼的嗎？”
“的確是簡陋得可以，到處都是洞洞和破布條，連一件像樣的衣服都沒有。”另一個稍年輕的聲音附和道，“沒想到此地的人類居然窮到這種地步。”
“在店長面前這樣說未免太失禮了吧。”
“是，那我換種說法好了，這個島的紡織業實在太落後了。”
妃扶著差點跌落的下巴，緩緩回頭。這兩個熟悉的聲音，這種無知的對話，難不成是……
果然，除了他們還會有誰？
“大叔！冬雪！你們兩個來這裏幹什麽？”
“這裏是服裝店吧？到這裏來當然是買衣服啰。”大叔笑容滿面地回答。
“買衣服？”
“怎麽，不行嗎？”冬雪徑自走到櫃臺前，指著妃對店長說，“餵，給我拿一套和這個女人穿的相同的男生制服。”
“白柳高中的男生制服啊，沒問題。”一看到冬雪的模樣，店長的臉下意識紅了起來，沸騰的血液十分努力地沖破厚厚的粉底，展現出一種意義明確的嬌羞，“請讓我幫你量尺寸，另外如果不介意的話，請務必讓我為你換衣服。”
這樣不好吧，店長，搞不好你會死的……
不，這並不是重點。重點是，冬雪是個妖怪，要人類制服有什麽用？
仿佛從妃的眼神中接收到疑問，冬雪揚了揚淺藍色的眉毛。
“這還用問嗎？當然是和你一樣去上學啊。”
作者有話要說：
☆、新學期的福音
早晨六點，妃提著書包，有氣無力地走在尚未開張的商業街上。雷雨過後的晴天，氣溫果然下降了不少，陽光清亮溫柔，微風輕拂臉龐，空氣中總算有了一絲酷暑將逝的跡象。商店不開並不代表沒有行人，相反由於九月一日這個特殊日子的關系，街上某一個年齡段的人數達到飽和，大家各自穿著不同顏色的制服，嘰嘰喳喳地在妃身旁穿梭而過，向她投以好奇和驚艷的目光。
不過妃知道，這些目光十有□□會越過她的肩膀投向她身後那個更為醒目的家夥，然後在為他刺眼的外表所折服的同時，被他的冰冷視線凍出內傷。
明知道開學第一天就唉聲嘆氣很不吉利，妃還是忍不住擡頭看天，用力擠出肺部的混濁空氣。
事實的結果就是，不論她如何反對，冬雪還是以一副理所當然的高傲姿態變成了白柳村高中的轉學生，而她信誓旦旦宣稱要轉學甚至輟學，最後當然也沒有成功。從學校的名稱上就能看出，白柳村的公立高中只有這樣一所，所以假如他們能夠分別上不同學校，那才有鬼呢。
“餵，醜女。”
身後的冬雪經過片刻的沈默，終於開口說話。
“……幹嘛？”妃頭也不回，懶懶地應道。
“為了不引起你的自作多情，我要鄭重申明一點：這件事並不是我的本意，是洵大人希望我能在學校保護你，我才勉強答應下來的，否則我才不屑做這種麻煩的工作呢。”
“是是，不用解釋我也明白，一個連我名字也記不住的家夥，怎麽可能主動跑來管我的閑事。”
“嗯……”冬雪頓了頓，欲言又止，“你了解就好。”
“冬雪，作為交換，我也有話要說在前頭。”
“不必羅嗦了。”冬雪打斷她，以抱怨的口吻說，“你想說的話洵大人早就交代過了：不能洩漏身份，不能使用妖力，不能引人註目，不能給你添麻煩，當然最重要的是，不能離開你半步……”
“不，我想說的不是這些，只是想給你一個忠告。”妃仍然沒有回頭，聲音裏聽不出語氣，“那就是，到了學校以後，盡量不要和除我以外的女生接觸，也不要和她們說話。”
本來以為她會說出“裝作互不相識，保持兩公尺以上的距離”這種叫人生氣的話，沒料到事實卻恰好相反，冬雪猜不透她話中的含義，不由地停下腳步，臉頰微微漲紅。
“這、這是什麽意思？”
―――
一如既往單調而冗長的開學典禮結束後，原先二年A班的學生們陸續走進三年A班的教室。三年級的教室位於教學樓的七樓，地處整個學校的最高點，視野廣闊，環境舒適而安靜，是出於體貼考生的角度特意為他們準備的最佳教室，同時跟家長們希望子女考“上”的迷信思想也很符合。只是對考生本身而言，沒有電梯的痛苦遠大於上述所有優點的總和。
將開學致辭的發言稿上交以後，妃最後一個走進教室。一長串預示上課的鐘聲響過之後，女班導推了推她萬年不變的黑框眼鏡，開始另一段單調而冗長的發言。因為同學和導師都是二年級直升上來的，與去年相比毫無變化，所以大家都提不起興致，懶洋洋地趴在桌上昏昏欲睡。
打破這種沈悶氣氛的是班導的最後一句話。
“那麽接下來，我要為大家介紹一位轉學生。”她一邊說，一邊對門外叫了一聲，“冬雪，你可以進來了。”
由於等得不耐煩，冬雪的臉色比平常還要冷酷一倍，妃可以很清楚地看到他的太陽穴上凸起的十字青筋。別說是他了，就算是普通的轉學生，恐怕也無法忍受這麽長時間的等待吧，冬雪能忍到現在真是太不容易了。
在講臺前站定，冬雪擡起頭迎接眾人好奇的打量。淺藍色的飄逸短發散落在深色尖領背心上，蒼白的皮膚被襯托得更加透明。紅色的眼珠如寶石般晶瑩奪目，配上線條完美的鼻子和嘴唇，構成了一副無可挑剔的俊秀容貌。
“呀──”
班上的女生情不自禁倒吸一口冷氣，發出暧昧的尖叫，霎時炒熱了教室裏的氣氛，當然男生也有出聲，只是在高分貝的聲音下顯得十分微不足道。唯一沒有吭聲的妃，一手撐著下巴，另一手握著自動鉛筆，百無聊賴看著講臺。
“這位就是即將成為我們三年A班新成員的冬雪。”班導用比平常還要熱切的語氣，攤開手介紹說，“冬雪今年十八歲，剛從國外移民到本島，有很多地方還不習慣，所以大家要多多照顧新生哦。”
“是！”
居然有人像小學生一樣乖乖回答，那張臭臉真的有這種魔力嗎？
“現在請冬雪自我介紹一下吧。”
冬雪對此置若罔聞。
本來應該是自我介紹的時間不知為何變成了提問時間，還不等班導宣布，熱情高漲的女生們便自發地向冬雪進行輪番轟炸，提的盡是一些回答了會尷尬、不回答又失禮的問題，就連平日十分嚴肅的班導也興致勃勃地參與進來。依妃想，這招對付普通的轉學生或許管用，但對冬雪嘛……大家各自保重吧。
不過實際上冬雪卻沒有做出妃想像中的事，他既不回答也不生氣，只是沈默地背著手，目光始終停留在一個人身上。這個人是誰妃自然再清楚不過，真是的，他究竟在想些什麽啊？
氣氛一時間變得有點冷，幸好班導適時地出來解圍。
“哎呀，看起來這位同學十分害羞，在大家面前緊張得連話也說不出來，看在老師的面子上，大家就放過他吧。”冬雪的表情有些抽搐，班導仍然不知死活地碰觸逆鱗，“那麽，有哪位同學願意幫助這位靦腆的轉學生，讓他成為你的鄰桌呢？”
又有人像小學生一樣把手舉得高高的，對外表很有自信的女生就不用說了，其中居然還有一兩只男生的手，這個問題就值得深思了……
空氣中似乎彌漫著一些暗中較勁的不安定因子，妃不由自主低下頭，極力躲避冬雪的目光，卻聽冬雪以一貫冰冷的聲音，作出進教室以來的第一次發言。
“我要坐在那個名叫龍丘妃的女人身邊。”
妃的手抖了抖，自動鉛筆險些飛出窗外。
然後，在同學異樣的眼光下，冬雪若無其事地走到妃身邊的空位上，仰頭向後一靠，露出終於擺脫束縛後的輕松表情。“呼──”
還呼咧！成為眾矢之的的妃急忙轉向墻角，試圖用窗簾遮擋教室裏充滿懷疑和嫉妒的眼波。
不過這種波動很快就平息下去了，相信正是由於對象是她這位“護神童子”，女生們才這樣輕易就釋懷了吧？也對，在她們眼裏，她從來就構不成威脅……真不知道是該慶幸還是懊惱。
“為什麽要這麽做？”
“啊？”
“為什麽要故意引人註目，不僅對老師和同學的問題不理不睬，還自作主張坐到我身邊來，才半天時間你就把大叔的叮囑拋到外星球去了嗎？”
聽到這樣的質問，冬雪先是楞了楞，隨即沈下臉，眉心漸漸皺起來。
“不是你要我這麽做的嗎？”
妃不明所以地眨眨眼睛。
冬雪氣不打一處來：“醜女，是因為你求我別和除你以外的女生說話，我才忍耐到現在的呀！”
“我哪有這樣說，只不過希望你別去招惹無辜的女生罷了，還要我別自作多情，我看自作多情的人是你吧……”
“你說什麽！”
冬雪一躍從座位上彈起，臉上一片陰霾，正是快要發作的招牌式表情，班導見狀想要制止，僅僅問了一句“怎麽了”，冬雪的怒吼便如同山洪暴發一般迎面砸來。
“吵死了！老太婆，再煩就殺了你！”
殺了你……殺了你……殺了你……
餘音繚繞，靜默在一瞬間籠罩住整個教室，無辜被遷怒的班導渾身顫抖，口吐白沫地倒下了。
就這樣，開學第一天，冬雪和妃便雙雙被罰跑操場20圈，妃的特優生完美檔案上留下了前所未有的汙點。想到今後相同的情景將無數次重演，妃就禁不住在心中吶喊：事情為什麽會變成這樣啊？“平凡而略顯枯燥”的校園生活到哪裏去了，妖怪不在身邊心情愉快的美好未來到哪裏去了？……還來啊！
跑到虛脫的妃在水池邊大口喘氣，金屬水龍頭在輕壓下噴出清澈的泉水，嘶嘶地拂過滾燙的臉龐，混合著汗水順著臉頰往下淌。簡直是熱死人了，全身的細胞好像都融化了一樣！反觀冬雪，正背靠著大樹遙望遠方，即使連續跑了六千米，氣息仍然平穩得好像在熟睡。自己這樣狼狽，而事件的罪魁禍首卻在一旁輕松愜意地欣賞風景，想想就覺得好不公平。
剛想說些抱怨的話，只聽冬雪突然開口說道：
“餵，我問你，那棟破房子是做什麽用的？”
妃用袖子抹了抹臉上的水滴，順著冬雪手指的方向看去。
在操場的另一頭，一幢破舊不堪的三層樓房掩映在綠樹之中，斑駁的青苔和臟汙的水漬爬過灰撲撲的水泥墻，形成幾條形狀怪異的尾巴，遠遠看上去就好像一座被惡靈纏繞的長方形墓碑……啊，這種說法並非她獨創，其實早就在同學之間廣為流傳，只是至今沒有發生過任何不思議事件，久而久之也就被大家淡忘了。
“那個啊，大家都稱它為‘尾冢’，聽說以前曾經是這所學校的體育樓，後來因為年久失修，大部分設施都不能用了，變成了一幢廢棄的大樓，現在只有妖研社和推理社會借用它作為社團的免費活動場所，但也只是偶爾。”看到冬雪疑惑的神情，妃解釋道，“妖研社就是‘妖怪生存行為奇聞怪事研究社’的簡稱，順便說一下，我是妖研社的名譽社長。”
“就憑你嗎？”
“都說了是掛名的，不是真正的社長啦，事實上那個社團我只去過兩次，每次都是在文化祭的時候被叫去幫忙。”妃想了想說，“對了，今年的文化祭快到了，我又要被迫去做些無聊的事了呀。”
“什麽無聊的事？”
“你真的想聽？被惡心到了可別怪我啊。妖研社的主要目的就是向人們證實妖怪的存在，不惜一切手段尋找妖怪的蹤跡。舉例來說，去年的文化祭有一項節目，叫作‘潑彩’，在彩色顏料中加入鹽、酒、納豆、和桃木漿，攪拌成糊狀以後一古腦倒在妖怪身上，被潑中的妖怪一時無法動彈，就會在原地留下了一個白白的輪廓……”
冬雪越聽越不舒服，一臉厭惡道：“呿！這種事怎麽可能會成功？妖怪又不是傻子。”
“當然會成功。”妃指了指自己說，“因為有我在，別忘了我的眼睛能看到妖怪。”
“……你還真是妖怪的敵人啊。”
“抱歉，我就是你們的敵人，所以麻煩你不要接近我。”妃冷哼一聲，隨即問道，“話說回來，你為什麽對尾冢這麽在意？”
“沒什麽……”冬雪再次朝那棟破舊的建築瞥了一眼，喃喃說，“只是覺得，洵大人的預感果然是正確的。”
“什麽預感？”
“和你無關。”冬雪拾起背心搭在肩上，“走吧，帶我參觀一下這所學校，我突然對這裏產生了濃厚的興趣。”
凡是讓冬雪產生興趣的東西，多半沒什麽好下場，抱著這種主觀的想法，妃不禁為學校擔憂起來。假如因為她的關系導致整個學校被摧毀，她就算以死謝罪恐怕也難以心安吧。
環繞了大半個操場，將身邊的建築物一一作了詳細介紹，妃和冬雪又重新回到教學大樓。在聊了一堆可有可無的廢話之後，冬雪居然破天荒地收起了他的毒舌，變得沈默下來，既然他如此安靜，妃當然也樂得清閑，兩人於是默默走上樓梯。下課的鐘聲剛好響起，看來他們回來得正是時候。
經過兩扇明亮的立地窗時，操場上忽然揚起一陣高低起伏的喝彩聲。妃心想，方才看到棒球隊在打練習賽，難道是有人打出了難得一見的全壘打？
“砰──”
剛這麽想著，一聲巨響打破平靜，玻璃碎裂的聲音在耳邊炸開，耳膜和心臟同時抖動起來。危急時刻，妃來不及思考，本能地用手遮擋住臉想要退開，沒料到卻有人先他一步作出反應：身後的冬雪眼疾手快地一把將她抱起，在空中翻了個跟頭之後，如同羽毛般飄然落地。
這一連串動作描述起來覆雜，其實也不過是一秒內發生的事，但對妃來說卻好像是電影中的慢鏡頭似的，直到周圍的聲響完全消失之後，她才從恍惚中恢覆思維能力。
“有沒有受傷？”
“沒、沒事，只是被玻璃劃破了一點皮而已。”
“混賬！都流了那麽多血，還說沒事！”
妃捂著隱隱作痛的耳朵，看了冬雪一眼。奇怪，流血的是她，他緊張什麽啊……對了，這種時候通常要道謝，不過她似乎從來也沒有向他說過一聲謝謝，突然這麽客氣有可能會遭到他的冷嘲熱諷吧？嗯，依照他的性格，一定會的，還是不要說好了。
“餵──”這時樓下的棒球隊員搖晃著手臂高喊，“同學，把球還給我們好嗎？”
冬雪咬著牙，頓時火冒三丈。
“好！還給你！”
他彎腰撿起地上躺著的硬式棒球，以無比陰冷的眼神瞪著操場上的那個人影，手臂慢慢往後拉伸，嚇得妃脫口驚叫：
“笨蛋，你不要亂來啊！這只是一次很平常的意外而已，對方可是普通的人類啊……住手！”
可惜晚了，棒球離開冬雪的手指之後，便以肉眼無法捕捉的超高速直逼對方的肚子，“噗”的一聲正中靶心，倒黴的男生當場昏死過去。
―――
“殺人兇手。”
通向保健室的走廊上，妃冷冷地從紅唇中吐出不滿的言辭。
“什麽殺人，他又沒有死！”冬雪沒好氣地反駁，一邊掂了掂背上的重物，“而且，我為什麽要背這只又臟又臭的肥豬到這裏來啊？”
“你不背，難不成還要我來背嗎？”
話說回來，這個男生真有夠肥的……啊，對不起啦，學弟。
在底樓的拐角處站定，妃向冬雪指明保健室的位置，正要開口，卻發現保健室的門前黑壓壓一片，原本應該是乏人問津的緊急休息室被學生們圍得水洩不通，而且清一色都是男生。大家是怎麽了？發生了集體食物中毒事件？開學綜合癥？還是她根本走錯了地方……
聽到男生們的竊竊私語時，妃才恍然大悟。新來的保健室老師啊，原來是這麽回事，而且從男生們的表情上看，想必一定是個風華絕代的大美人。你們要在這邊裝病是沒問題啦，不過可以挪一個位置給真正的傷患嗎？
“明地，你出什麽事了？”
就在這時，一位系有代表二年級的藍色領帶的男生叫了起來，表面上問的是冬雪背上的男生，實際卻看著妃。
“你是……傳說中的那位護神童子！難道明地被妖怪襲擊了嗎？”
拜托你不要一看到我就妄下結論啊，雖然事實上是沒錯啦……
“放心吧，他只是被棒球擊中腹部，暫時昏了過去而已。”妃趕緊扯開一個微笑，面向其他男生說，“可以讓一下嗎？這邊的情況比較緊急……對不起，多謝你們了。”
順利穿過男生隊伍之後，冬雪率先奔向一張用門簾隔開的大床，急不可耐地把體型肥胖的明地丟過去，隨即好像摸了狗屎一般拼命甩手。妃不理會他的動作，轉而看向新來的保健老師。辦公桌前，一個綠色波浪長發的女子背對著他們坐在靠背椅上，手中正奮筆疾書，從妃的角度看不到容貌。
她在幹什麽呢？照理說剛剛上任的新老師應該熱情十足，極力想要贏得同學的好感才對，何況門口又有那麽多擁躉，無論如何不該把背對著大家吧？
“老師，有人受傷了。”妃試探地開口。
綠發女子動作停了下來，思考了一秒之後，慢慢轉過身，露出好像猛獸凝視獵物一般的陰霾表情，炯炯有神的綠色眼眸一瞬間就鎖定住妃的臉。
這……是怎麽回事？妃警覺地重心後移，下意識扶住門把手。為什麽這位老師看上去對她懷有敵意？她們應該是第一次見面吧……不，仔細看的話，她的這張臉很眼熟啊，眼睛大而明亮，鼻梁高挺，嘴唇豐厚飽滿……沒錯，如此漂亮的臉她絕對不會記錯的。
她就是曾經在禦審殿的地牢中給過她引路香的那個妖怪！
“風茄……”
妃吃了一驚，雖然答案已經呼之欲出，但開口說話的並不是她自己啊，難道是──
“冬雪大人，初次見面。”
是冬雪。不知什麽時候起，冬雪已經悄悄來到妃的身後，目光淩厲地瞪著綠發女子。妃註意到冬雪的手指尖夾著透明的薄冰，那是他最常用的武器，這麽說來，大叔叮囑冬雪要提防的對象就是風茄嗎？
風茄站起身，將視線移到冬雪臉上，倏地嫣然一笑。
“雖說是第一次見面，不過我對冬雪大人早有耳聞，你的大名實在是如雷貫耳呢，在禦審殿工作的那段日子裏始終都沒有機會和大人結識，令我深感遺憾，現在命運給了我這個機會，真的非常榮幸呢。”
身後的冬雪沈默了一會兒，以不帶任何起伏的平靜語調說：“基本上，我們算是同一期進入禦審殿的，職位也相差無幾，不用那麽客氣，都直呼名字吧。”
風茄依然微笑著。
“話可不能這麽說，今時今日我們的身份已經截然不同了……”
冬雪抿了抿嘴角，不清楚她這句話指的究竟是什麽。七百年前，風茄是殿主的副官，他只是小小的協從官；幾個月前，風茄淪為階下囚，他則被提升為侍衛長；而現在，他被禦審殿放逐到人界，剝奪踏入禦審殿的資格三百年，那麽風茄呢？她現在到底是什麽身份？
“那些都不重要，我只關心我想知道的事：你不是被關在地牢裏嗎？為什麽會出現在這裏？”
“咳、咳！”
門簾後的棒球少年明地突然發出好幾下嗆咳聲，風茄泰然自若地走上前，以嫻熟的動作掀開明地的上衣，按揉著他的肚子以確定傷勢，同時笑道：“我曾經在禦審殿的醫護部隊擔任過隊長，這點普通的小病一點也難不倒我呢……”
“別岔開話題！”冬雪厲聲叫道，“風茄，回答我，是誰把你放出來的？你來到人界又是為了幹什麽？”
一片雪花飄落在風茄輪廓優美的嘴唇上，她伸出纖手輕輕抹去。
“冬雪，你應該知道，我們的實力不分上下，而且白天這種時候，尤其還是在這位重要的小姐面前，別做出難看的事比較好吧？”
“……”
“不過你放心，這並不妨礙我回答你的問題。老實說也無妨，將我提前釋放的正是風狂骨大人。”
“風狂骨？”冬雪擰起眉頭，“果然是他！他要你來幹嘛？”
“這一點，我對於已經離開禦審殿的你只能說四個字：無可奉告。”
說完，不等冬雪發作，風茄將臉轉向妃。“妃小姐。”
“啊……”妃感到有點突然，不過還是禮貌地應對，“風茄小姐，那一次多謝你救了我。”
“不客氣。”
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換作是兩個月前，她一定會覺得這是再正常不過的事，可現在卻有一種恍如隔世的錯覺。明明只放了兩個多月的假而已，為什麽會覺得學校離她如此遙遠呢？
妃一邊整理書包，一邊向身旁兩只游手好閑的妖怪投去怨懟的一瞥。
答案不是顯而易見的嗎？
“洵大人，攻略上說，上上、下下、三角、圓圈再加西北45度可以打出一招名叫‘八千流’的招式。”
冬雪捧著攻略書，認真地一字一句讀出來。
“嗯、嗯。”大叔看看游戲機手柄上的按鍵，又擡頭看看電視屏幕，手忙腳亂地按照冬雪的提示操作，“三角……圓圈……哎！什麽嘛，不過是一個簡單的飛腿罷了，居然搞得那麽覆雜。”
“還有更覆雜的呢，大人，這個叫作‘蟑螂拳’的招式……”
“是螳螂拳吧。”妃忍不住在一旁糾正。
冬雪聽了一把將書合攏，紅著臉叫道：“醜女，我愛怎麽讀就怎麽讀，用不著你羅嗦！”
來了！妃的心裏響起一聲清脆的提示音。這個脾氣暴躁的家夥，虧他還是活了兩千年的雪妖，一點涵養都沒有，得理不饒人，不得理更不饒人，任何時候都吃不得半點虧，而且自從七紋事件以後，他對她的惡劣態度更是變本加厲起來。
“既然那麽討厭我，幹嘛還每天跟著大叔跑到我房間裏來啊！”真想把這句話劈頭蓋腦向冬雪丟過去。不過算了，反正再過一天她就要恢覆平凡而枯燥的學校生活了，即將擺脫糾纏的她，犯不著在最後關頭浪費精力跟他吵架。
這樣想著，妃不由發出如釋重負的嘆息，悄悄把視線投向在場另一只妖怪的背影。
有著一頭及膝銀色長發和健壯身材的大叔，一如既往做著和高貴身份完全不搭調的事──剛替他吹完頭發就跑來玩游戲，不僅眼睛專註地盯著屏幕，手指隨著游戲畫面劇烈擺動，連身後那條細長的獅子尾巴也興奮地在地板上甩來甩去，可見他玩得有多麽開心，簡直到了忘乎所以的地步。
什麽嘛！妃收回視線，暗自嘀咕。
幾天前，她向大叔表示，開學以後就要長時間見不到面了，那時大叔還露出一臉相當落寞的表情，用略顯深沈的聲音說：“既然如此，那一天來臨之前，就讓我陪在你身邊吧……”
話說得倒是很傷感，讓她莫名地期待了一下，可是到頭來也只是沈迷於格鬥游戲而已。難道他所謂的“陪在身邊”就是這個意思嗎？
想到之前做過的種種猜測，妃就覺得自己蠢得要命。
用力晃晃腦袋，關上書包，起身走向衣櫥。這時屋外傳來瑣碎的腳步聲，妃停下手邊的動作回頭張望。
“對不起，我可以進來嗎？”
紙門的一側被輕輕拉開，最先出現的是一撮黑黑的短發茬，征得妃的同意後，神銀那張憨厚的臉才小心翼翼地從門後露出來。作為螟皇寺的第十三代繼承人，他總是規規矩矩穿著住持法披，善良慈悲，禮貌謙遜，臉上也時常掛著令人安心的微笑，在妃的心目中，他簡直就像聖人般完美無瑕。
不過這一次，妃覺得他的笑容有些晦暗。
“怎麽了？臉色這麽難看。”
神銀拿來了一籃新鮮的橘子，揉著下巴十分苦惱地說：“前院那顆橘樹上的符紙不知被誰撕壞了，橘子一夜之間掉了大半，樹葉也落了一地，雖然不是什麽參天古木啦，可是好歹也是螟皇寺唯一一棵社樹，總覺得有點奇怪……你說會不會是有什麽東西作祟啊？”
“這個，你問我我也不知道啊。”妃頗為同情地看著橘子，突然想到什麽，聲調變得怪異起來，“不過說到作祟的話，神銀，你在社樹的周圍有沒有發現不應該出現的東西？比如說，銀色的絨毛啦，橘紅色的羽毛啦，或者雪花冰塊什麽的……”
“你這麽問是什麽意思？”
“沒什麽，只是想知道事情的真相而已。”妃露出一副偵探嗅到犯人氣味般的表情。
“你說的那些都沒有，不過……”神銀從袖子裏摸出一根淺綠色的細棍，遞到妃面前，“我在樹下撿到了這個。”
“綠色的香線？”妃詫異地接過來，在燭臺上晃了晃，聞到一股淡淡的芳香。香味很陌生，可是這種顏色的香線卻有點眼熟，好像在哪裏見過。她曾經使用過這種香嗎？
“找個機會問問鴉狐吧，它對熏香最在行了，也許能找到什麽線索。”妃凝視著香線喃喃自語。
“鴉狐是誰？”看不到妖怪的神銀有些摸不著頭腦。
“不就是那只又像狐貍又像烏鴉的橘紅色妖怪麽？”妃隨口回答，又立刻慌張地改口，“啊不，我指的是，秋風寺裏的那尊最擅長解答疑題的妖怪石像啦。”
轉得真是生硬！可神銀仍然毫不起疑地點點頭，隨即轉變話題。
“對了，說到綠色，妃，你的這件制服……”
“有什麽問題嗎？”妃低頭看了看身上的水手服。原來的制服由於老家崩塌的緣故，如今已經變成了中央焚化爐中的一粒灰，而重新定做的制服直到剛才才送到，為了試試尺寸，她才把它穿在身上。
“不，沒有問題，只是假如我沒記錯的話，”神銀指著妃胸前的紅色領巾，“三年級的領巾應該是綠色的吧？”
“啊！”妃輕聲低呼，“糟糕，服裝店的送貨員搞錯了，怎麽辦？明天的開學典禮我還要上臺致詞，我可不想被人誤認為一年級的新生呀。”
“的確是傷腦筋，我們的校長先生對這種事尤其計較。”神銀擡頭看了看墻上的鐘，時針指向11點，“妃，現在還來得及，我知道白柳村有一家開到12點的店，那裏說不定可以買到綠色的制服領巾。”
“真的嗎？”妃欣喜地問，“什麽店？”
“人妖媽媽桑服裝店。”
“……”妃的笑容一瞬間枯萎，“神銀，你認為那種店裏會有賣水手服嗎？”
“我認為，不僅有賣，而且還會有很多種款式吧……”
―――
半小時後，神銀用腳踏車載著妃來到商店街的某個蕭條街區，路上的行人很少，稀疏的街燈連成一串朦朧的寶石項鏈，在夏季的夜晚顯得既優雅又迷人。
從大街轉進小巷，神銀將腳踏車停在街邊，領著妃走向服裝店。此時已接近午夜，服裝店裏依然燈光閃爍，讓人禁不住懷疑它的服務性質。“人妖媽媽桑”幾個顏色鮮艷的大字印在一塊設計新潮的木匾上，一看就和周圍純樸的店家格格不入，且不說用這種聳動的字眼作店名是出於什麽心理，光從那招搖的字體上就能推測出，這家店的店長一定是個與眾不同的人物。
“原來你碰到了這種事啊，好可憐哦。”
店長是個和店名相當吻合的中年男人，紅色的卷發，濃眉大眼，青色胡茬包圍的嘴唇上塗了一層厚厚的唇蜜，說話的時候喜歡有意無意眨眼睛，好像生怕別人看不到他的假睫毛似的。聽了神銀支支吾吾的開場白之後，店長吸了吸鼻子，掏出一塊白色手帕擦拭眼睛下方，手帕的一角立刻變成了深黑色。
妃不知道他的“好可憐”指的是老家倒塌呢還是被送錯制服，但有一點可以確定，那就是雞皮疙瘩正以驚人的速度在她的皮膚上蔓延開來。
一個五大三粗的男人，拜托你說話的時候不要把手握成拳頭舉在嘴巴前好不好？
“小姐，這條領巾你看看合適不合適？”店長打開一個盒子說道，“另外看在我們同病相憐的份上，其他所有的衣服都給你七折優惠價哦。”
其他的衣服？妃擡頭環顧四周。是指那種胸前開了兩個洞的黑色皮衣呢，還是身後有白色絨球的兔女郎緊身衣？
“不，不用了！謝謝店長的好意，我只需要這個而已。”
就在妃試戴領巾的時候，只聽身後一個溫厚的磁性聲音，以誇張的口氣感嘆道：“哇哦！這就是人類上學時穿的服裝嗎？真是叫人大開眼界啊……不過布料好像少了一點，穿起來不會感到涼颼颼的嗎？”
“的確是簡陋得可以，到處都是洞洞和破布條，連一件像樣的衣服都沒有。”另一個稍年輕的聲音附和道，“沒想到此地的人類居然窮到這種地步。”
“在店長面前這樣說未免太失禮了吧。”
“是，那我換種說法好了，這個島的紡織業實在太落後了。”
妃扶著差點跌落的下巴，緩緩回頭。這兩個熟悉的聲音，這種無知的對話，難不成是……
果然，除了他們還會有誰？
“大叔！冬雪！你們兩個來這裏幹什麽？”
“這裏是服裝店吧？到這裏來當然是買衣服啰。”大叔笑容滿面地回答。
“買衣服？”
“怎麽，不行嗎？”冬雪徑自走到櫃臺前，指著妃對店長說，“餵，給我拿一套和這個女人穿的相同的男生制服。”
“白柳高中的男生制服啊，沒問題。”一看到冬雪的模樣，店長的臉下意識紅了起來，沸騰的血液十分努力地沖破厚厚的粉底，展現出一種意義明確的嬌羞，“請讓我幫你量尺寸，另外如果不介意的話，請務必讓我為你換衣服。”
這樣不好吧，店長，搞不好你會死的……
不，這並不是重點。重點是，冬雪是個妖怪，要人類制服有什麽用？
仿佛從妃的眼神中接收到疑問，冬雪揚了揚淺藍色的眉毛。
“這還用問嗎？當然是和你一樣去上學啊。”
作者有話要說：
☆、新學期的福音
早晨六點，妃提著書包，有氣無力地走在尚未開張的商業街上。雷雨過後的晴天，氣溫果然下降了不少，陽光清亮溫柔，微風輕拂臉龐，空氣中總算有了一絲酷暑將逝的跡象。商店不開並不代表沒有行人，相反由於九月一日這個特殊日子的關系，街上某一個年齡段的人數達到飽和，大家各自穿著不同顏色的制服，嘰嘰喳喳地在妃身旁穿梭而過，向她投以好奇和驚艷的目光。
不過妃知道，這些目光十有□□會越過她的肩膀投向她身後那個更為醒目的家夥，然後在為他刺眼的外表所折服的同時，被他的冰冷視線凍出內傷。
明知道開學第一天就唉聲嘆氣很不吉利，妃還是忍不住擡頭看天，用力擠出肺部的混濁空氣。
事實的結果就是，不論她如何反對，冬雪還是以一副理所當然的高傲姿態變成了白柳村高中的轉學生，而她信誓旦旦宣稱要轉學甚至輟學，最後當然也沒有成功。從學校的名稱上就能看出，白柳村的公立高中只有這樣一所，所以假如他們能夠分別上不同學校，那才有鬼呢。
“餵，醜女。”
身後的冬雪經過片刻的沈默，終於開口說話。
“……幹嘛？”妃頭也不回，懶懶地應道。
“為了不引起你的自作多情，我要鄭重申明一點：這件事並不是我的本意，是洵大人希望我能在學校保護你，我才勉強答應下來的，否則我才不屑做這種麻煩的工作呢。”
“是是，不用解釋我也明白，一個連我名字也記不住的家夥，怎麽可能主動跑來管我的閑事。”
“嗯……”冬雪頓了頓，欲言又止，“你了解就好。”
“冬雪，作為交換，我也有話要說在前頭。”
“不必羅嗦了。”冬雪打斷她，以抱怨的口吻說，“你想說的話洵大人早就交代過了：不能洩漏身份，不能使用妖力，不能引人註目，不能給你添麻煩，當然最重要的是，不能離開你半步……”
“不，我想說的不是這些，只是想給你一個忠告。”妃仍然沒有回頭，聲音裏聽不出語氣，“那就是，到了學校以後，盡量不要和除我以外的女生接觸，也不要和她們說話。”
本來以為她會說出“裝作互不相識，保持兩公尺以上的距離”這種叫人生氣的話，沒料到事實卻恰好相反，冬雪猜不透她話中的含義，不由地停下腳步，臉頰微微漲紅。
“這、這是什麽意思？”
―――
一如既往單調而冗長的開學典禮結束後，原先二年A班的學生們陸續走進三年A班的教室。三年級的教室位於教學樓的七樓，地處整個學校的最高點，視野廣闊，環境舒適而安靜，是出於體貼考生的角度特意為他們準備的最佳教室，同時跟家長們希望子女考“上”的迷信思想也很符合。只是對考生本身而言，沒有電梯的痛苦遠大於上述所有優點的總和。
將開學致辭的發言稿上交以後，妃最後一個走進教室。一長串預示上課的鐘聲響過之後，女班導推了推她萬年不變的黑框眼鏡，開始另一段單調而冗長的發言。因為同學和導師都是二年級直升上來的，與去年相比毫無變化，所以大家都提不起興致，懶洋洋地趴在桌上昏昏欲睡。
打破這種沈悶氣氛的是班導的最後一句話。
“那麽接下來，我要為大家介紹一位轉學生。”她一邊說，一邊對門外叫了一聲，“冬雪，你可以進來了。”
由於等得不耐煩，冬雪的臉色比平常還要冷酷一倍，妃可以很清楚地看到他的太陽穴上凸起的十字青筋。別說是他了，就算是普通的轉學生，恐怕也無法忍受這麽長時間的等待吧，冬雪能忍到現在真是太不容易了。
在講臺前站定，冬雪擡起頭迎接眾人好奇的打量。淺藍色的飄逸短發散落在深色尖領背心上，蒼白的皮膚被襯托得更加透明。紅色的眼珠如寶石般晶瑩奪目，配上線條完美的鼻子和嘴唇，構成了一副無可挑剔的俊秀容貌。
“呀──”
班上的女生情不自禁倒吸一口冷氣，發出暧昧的尖叫，霎時炒熱了教室裏的氣氛，當然男生也有出聲，只是在高分貝的聲音下顯得十分微不足道。唯一沒有吭聲的妃，一手撐著下巴，另一手握著自動鉛筆，百無聊賴看著講臺。
“這位就是即將成為我們三年A班新成員的冬雪。”班導用比平常還要熱切的語氣，攤開手介紹說，“冬雪今年十八歲，剛從國外移民到本島，有很多地方還不習慣，所以大家要多多照顧新生哦。”
“是！”
居然有人像小學生一樣乖乖回答，那張臭臉真的有這種魔力嗎？
“現在請冬雪自我介紹一下吧。”
冬雪對此置若罔聞。
本來應該是自我介紹的時間不知為何變成了提問時間，還不等班導宣布，熱情高漲的女生們便自發地向冬雪進行輪番轟炸，提的盡是一些回答了會尷尬、不回答又失禮的問題，就連平日十分嚴肅的班導也興致勃勃地參與進來。依妃想，這招對付普通的轉學生或許管用，但對冬雪嘛……大家各自保重吧。
不過實際上冬雪卻沒有做出妃想像中的事，他既不回答也不生氣，只是沈默地背著手，目光始終停留在一個人身上。這個人是誰妃自然再清楚不過，真是的，他究竟在想些什麽啊？
氣氛一時間變得有點冷，幸好班導適時地出來解圍。
“哎呀，看起來這位同學十分害羞，在大家面前緊張得連話也說不出來，看在老師的面子上，大家就放過他吧。”冬雪的表情有些抽搐，班導仍然不知死活地碰觸逆鱗，“那麽，有哪位同學願意幫助這位靦腆的轉學生，讓他成為你的鄰桌呢？”
又有人像小學生一樣把手舉得高高的，對外表很有自信的女生就不用說了，其中居然還有一兩只男生的手，這個問題就值得深思了……
空氣中似乎彌漫著一些暗中較勁的不安定因子，妃不由自主低下頭，極力躲避冬雪的目光，卻聽冬雪以一貫冰冷的聲音，作出進教室以來的第一次發言。
“我要坐在那個名叫龍丘妃的女人身邊。”
妃的手抖了抖，自動鉛筆險些飛出窗外。
然後，在同學異樣的眼光下，冬雪若無其事地走到妃身邊的空位上，仰頭向後一靠，露出終於擺脫束縛後的輕松表情。“呼──”
還呼咧！成為眾矢之的的妃急忙轉向墻角，試圖用窗簾遮擋教室裏充滿懷疑和嫉妒的眼波。
不過這種波動很快就平息下去了，相信正是由於對象是她這位“護神童子”，女生們才這樣輕易就釋懷了吧？也對，在她們眼裏，她從來就構不成威脅……真不知道是該慶幸還是懊惱。
“為什麽要這麽做？”
“啊？”
“為什麽要故意引人註目，不僅對老師和同學的問題不理不睬，還自作主張坐到我身邊來，才半天時間你就把大叔的叮囑拋到外星球去了嗎？”
聽到這樣的質問，冬雪先是楞了楞，隨即沈下臉，眉心漸漸皺起來。
“不是你要我這麽做的嗎？”
妃不明所以地眨眨眼睛。
冬雪氣不打一處來：“醜女，是因為你求我別和除你以外的女生說話，我才忍耐到現在的呀！”
“我哪有這樣說，只不過希望你別去招惹無辜的女生罷了，還要我別自作多情，我看自作多情的人是你吧……”
“你說什麽！”
冬雪一躍從座位上彈起，臉上一片陰霾，正是快要發作的招牌式表情，班導見狀想要制止，僅僅問了一句“怎麽了”，冬雪的怒吼便如同山洪暴發一般迎面砸來。
“吵死了！老太婆，再煩就殺了你！”
殺了你……殺了你……殺了你……
餘音繚繞，靜默在一瞬間籠罩住整個教室，無辜被遷怒的班導渾身顫抖，口吐白沫地倒下了。
就這樣，開學第一天，冬雪和妃便雙雙被罰跑操場20圈，妃的特優生完美檔案上留下了前所未有的汙點。想到今後相同的情景將無數次重演，妃就禁不住在心中吶喊：事情為什麽會變成這樣啊？“平凡而略顯枯燥”的校園生活到哪裏去了，妖怪不在身邊心情愉快的美好未來到哪裏去了？……還來啊！
跑到虛脫的妃在水池邊大口喘氣，金屬水龍頭在輕壓下噴出清澈的泉水，嘶嘶地拂過滾燙的臉龐，混合著汗水順著臉頰往下淌。簡直是熱死人了，全身的細胞好像都融化了一樣！反觀冬雪，正背靠著大樹遙望遠方，即使連續跑了六千米，氣息仍然平穩得好像在熟睡。自己這樣狼狽，而事件的罪魁禍首卻在一旁輕松愜意地欣賞風景，想想就覺得好不公平。
剛想說些抱怨的話，只聽冬雪突然開口說道：
“餵，我問你，那棟破房子是做什麽用的？”
妃用袖子抹了抹臉上的水滴，順著冬雪手指的方向看去。
在操場的另一頭，一幢破舊不堪的三層樓房掩映在綠樹之中，斑駁的青苔和臟汙的水漬爬過灰撲撲的水泥墻，形成幾條形狀怪異的尾巴，遠遠看上去就好像一座被惡靈纏繞的長方形墓碑……啊，這種說法並非她獨創，其實早就在同學之間廣為流傳，只是至今沒有發生過任何不思議事件，久而久之也就被大家淡忘了。
“那個啊，大家都稱它為‘尾冢’，聽說以前曾經是這所學校的體育樓，後來因為年久失修，大部分設施都不能用了，變成了一幢廢棄的大樓，現在只有妖研社和推理社會借用它作為社團的免費活動場所，但也只是偶爾。”看到冬雪疑惑的神情，妃解釋道，“妖研社就是‘妖怪生存行為奇聞怪事研究社’的簡稱，順便說一下，我是妖研社的名譽社長。”
“就憑你嗎？”
“都說了是掛名的，不是真正的社長啦，事實上那個社團我只去過兩次，每次都是在文化祭的時候被叫去幫忙。”妃想了想說，“對了，今年的文化祭快到了，我又要被迫去做些無聊的事了呀。”
“什麽無聊的事？”
“你真的想聽？被惡心到了可別怪我啊。妖研社的主要目的就是向人們證實妖怪的存在，不惜一切手段尋找妖怪的蹤跡。舉例來說，去年的文化祭有一項節目，叫作‘潑彩’，在彩色顏料中加入鹽、酒、納豆、和桃木漿，攪拌成糊狀以後一古腦倒在妖怪身上，被潑中的妖怪一時無法動彈，就會在原地留下了一個白白的輪廓……”
冬雪越聽越不舒服，一臉厭惡道：“呿！這種事怎麽可能會成功？妖怪又不是傻子。”
“當然會成功。”妃指了指自己說，“因為有我在，別忘了我的眼睛能看到妖怪。”
“……你還真是妖怪的敵人啊。”
“抱歉，我就是你們的敵人，所以麻煩你不要接近我。”妃冷哼一聲，隨即問道，“話說回來，你為什麽對尾冢這麽在意？”
“沒什麽……”冬雪再次朝那棟破舊的建築瞥了一眼，喃喃說，“只是覺得，洵大人的預感果然是正確的。”
“什麽預感？”
“和你無關。”冬雪拾起背心搭在肩上，“走吧，帶我參觀一下這所學校，我突然對這裏產生了濃厚的興趣。”
凡是讓冬雪產生興趣的東西，多半沒什麽好下場，抱著這種主觀的想法，妃不禁為學校擔憂起來。假如因為她的關系導致整個學校被摧毀，她就算以死謝罪恐怕也難以心安吧。
環繞了大半個操場，將身邊的建築物一一作了詳細介紹，妃和冬雪又重新回到教學大樓。在聊了一堆可有可無的廢話之後，冬雪居然破天荒地收起了他的毒舌，變得沈默下來，既然他如此安靜，妃當然也樂得清閑，兩人於是默默走上樓梯。下課的鐘聲剛好響起，看來他們回來得正是時候。
經過兩扇明亮的立地窗時，操場上忽然揚起一陣高低起伏的喝彩聲。妃心想，方才看到棒球隊在打練習賽，難道是有人打出了難得一見的全壘打？
“砰──”
剛這麽想著，一聲巨響打破平靜，玻璃碎裂的聲音在耳邊炸開，耳膜和心臟同時抖動起來。危急時刻，妃來不及思考，本能地用手遮擋住臉想要退開，沒料到卻有人先他一步作出反應：身後的冬雪眼疾手快地一把將她抱起，在空中翻了個跟頭之後，如同羽毛般飄然落地。
這一連串動作描述起來覆雜，其實也不過是一秒內發生的事，但對妃來說卻好像是電影中的慢鏡頭似的，直到周圍的聲響完全消失之後，她才從恍惚中恢覆思維能力。
“有沒有受傷？”
“沒、沒事，只是被玻璃劃破了一點皮而已。”
“混賬！都流了那麽多血，還說沒事！”
妃捂著隱隱作痛的耳朵，看了冬雪一眼。奇怪，流血的是她，他緊張什麽啊……對了，這種時候通常要道謝，不過她似乎從來也沒有向他說過一聲謝謝，突然這麽客氣有可能會遭到他的冷嘲熱諷吧？嗯，依照他的性格，一定會的，還是不要說好了。
“餵──”這時樓下的棒球隊員搖晃著手臂高喊，“同學，把球還給我們好嗎？”
冬雪咬著牙，頓時火冒三丈。
“好！還給你！”
他彎腰撿起地上躺著的硬式棒球，以無比陰冷的眼神瞪著操場上的那個人影，手臂慢慢往後拉伸，嚇得妃脫口驚叫：
“笨蛋，你不要亂來啊！這只是一次很平常的意外而已，對方可是普通的人類啊……住手！”
可惜晚了，棒球離開冬雪的手指之後，便以肉眼無法捕捉的超高速直逼對方的肚子，“噗”的一聲正中靶心，倒黴的男生當場昏死過去。
―――
“殺人兇手。”
通向保健室的走廊上，妃冷冷地從紅唇中吐出不滿的言辭。
“什麽殺人，他又沒有死！”冬雪沒好氣地反駁，一邊掂了掂背上的重物，“而且，我為什麽要背這只又臟又臭的肥豬到這裏來啊？”
“你不背，難不成還要我來背嗎？”
話說回來，這個男生真有夠肥的……啊，對不起啦，學弟。
在底樓的拐角處站定，妃向冬雪指明保健室的位置，正要開口，卻發現保健室的門前黑壓壓一片，原本應該是乏人問津的緊急休息室被學生們圍得水洩不通，而且清一色都是男生。大家是怎麽了？發生了集體食物中毒事件？開學綜合癥？還是她根本走錯了地方……
聽到男生們的竊竊私語時，妃才恍然大悟。新來的保健室老師啊，原來是這麽回事，而且從男生們的表情上看，想必一定是個風華絕代的大美人。你們要在這邊裝病是沒問題啦，不過可以挪一個位置給真正的傷患嗎？
“明地，你出什麽事了？”
就在這時，一位系有代表二年級的藍色領帶的男生叫了起來，表面上問的是冬雪背上的男生，實際卻看著妃。
“你是……傳說中的那位護神童子！難道明地被妖怪襲擊了嗎？”
拜托你不要一看到我就妄下結論啊，雖然事實上是沒錯啦……
“放心吧，他只是被棒球擊中腹部，暫時昏了過去而已。”妃趕緊扯開一個微笑，面向其他男生說，“可以讓一下嗎？這邊的情況比較緊急……對不起，多謝你們了。”
順利穿過男生隊伍之後，冬雪率先奔向一張用門簾隔開的大床，急不可耐地把體型肥胖的明地丟過去，隨即好像摸了狗屎一般拼命甩手。妃不理會他的動作，轉而看向新來的保健老師。辦公桌前，一個綠色波浪長發的女子背對著他們坐在靠背椅上，手中正奮筆疾書，從妃的角度看不到容貌。
她在幹什麽呢？照理說剛剛上任的新老師應該熱情十足，極力想要贏得同學的好感才對，何況門口又有那麽多擁躉，無論如何不該把背對著大家吧？
“老師，有人受傷了。”妃試探地開口。
綠發女子動作停了下來，思考了一秒之後，慢慢轉過身，露出好像猛獸凝視獵物一般的陰霾表情，炯炯有神的綠色眼眸一瞬間就鎖定住妃的臉。
這……是怎麽回事？妃警覺地重心後移，下意識扶住門把手。為什麽這位老師看上去對她懷有敵意？她們應該是第一次見面吧……不，仔細看的話，她的這張臉很眼熟啊，眼睛大而明亮，鼻梁高挺，嘴唇豐厚飽滿……沒錯，如此漂亮的臉她絕對不會記錯的。
她就是曾經在禦審殿的地牢中給過她引路香的那個妖怪！
“風茄……”
妃吃了一驚，雖然答案已經呼之欲出，但開口說話的並不是她自己啊，難道是──
“冬雪大人，初次見面。”
是冬雪。不知什麽時候起，冬雪已經悄悄來到妃的身後，目光淩厲地瞪著綠發女子。妃註意到冬雪的手指尖夾著透明的薄冰，那是他最常用的武器，這麽說來，大叔叮囑冬雪要提防的對象就是風茄嗎？
風茄站起身，將視線移到冬雪臉上，倏地嫣然一笑。
“雖說是第一次見面，不過我對冬雪大人早有耳聞，你的大名實在是如雷貫耳呢，在禦審殿工作的那段日子裏始終都沒有機會和大人結識，令我深感遺憾，現在命運給了我這個機會，真的非常榮幸呢。”
身後的冬雪沈默了一會兒，以不帶任何起伏的平靜語調說：“基本上，我們算是同一期進入禦審殿的，職位也相差無幾，不用那麽客氣，都直呼名字吧。”
風茄依然微笑著。
“話可不能這麽說，今時今日我們的身份已經截然不同了……”
冬雪抿了抿嘴角，不清楚她這句話指的究竟是什麽。七百年前，風茄是殿主的副官，他只是小小的協從官；幾個月前，風茄淪為階下囚，他則被提升為侍衛長；而現在，他被禦審殿放逐到人界，剝奪踏入禦審殿的資格三百年，那麽風茄呢？她現在到底是什麽身份？
“那些都不重要，我只關心我想知道的事：你不是被關在地牢裏嗎？為什麽會出現在這裏？”
“咳、咳！”
門簾後的棒球少年明地突然發出好幾下嗆咳聲，風茄泰然自若地走上前，以嫻熟的動作掀開明地的上衣，按揉著他的肚子以確定傷勢，同時笑道：“我曾經在禦審殿的醫護部隊擔任過隊長，這點普通的小病一點也難不倒我呢……”
“別岔開話題！”冬雪厲聲叫道，“風茄，回答我，是誰把你放出來的？你來到人界又是為了幹什麽？”
一片雪花飄落在風茄輪廓優美的嘴唇上，她伸出纖手輕輕抹去。
“冬雪，你應該知道，我們的實力不分上下，而且白天這種時候，尤其還是在這位重要的小姐面前，別做出難看的事比較好吧？”
“……”
“不過你放心，這並不妨礙我回答你的問題。老實說也無妨，將我提前釋放的正是風狂骨大人。”
“風狂骨？”冬雪擰起眉頭，“果然是他！他要你來幹嘛？”
“這一點，我對於已經離開禦審殿的你只能說四個字：無可奉告。”
說完，不等冬雪發作，風茄將臉轉向妃。“妃小姐。”
“啊……”妃感到有點突然，不過還是禮貌地應對，“風茄小姐，那一次多謝你救了我。”
“不客氣。”
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